Doe ongeveer 3 gram kaliumpermanganaat op een metalen deksel van een jampot of zo. Laat het een mooi hoopje zijn dat in het midden wat is ingedeukt. Zet het deksel buiten op een steen.
Doe circa 2 mL glycerol (glycerine; propaan-1,2,3-triol) in een reageerbuis.

Uitvoering van de proef:

Houd de reageerbuis vast met de houder om de hand op afstand te houden tot het deksel met kaliumpermanganaat. Verwarm het glycerol een beetje. Schenk dan het glycerol midden in het kuiltje in het hoopje kaliumpermanganaat. Het borrelt wat op en ontbrandt vervolgens erg fel, op het explosieve af. De kleur van het vuur is karakeristiek voor kaliumionen: paars.

Verklaring:

Kaliumpermanganaat is een sterke oxidator; glycerol is een brandbare stof, dus een reductor. Dat kan samen een mooi vuurtje geven. In de praktijk ontbrandt het mengsel reeds bij kamertemperatuur. Het verwarmen van het glycerol was uitsluitend bedoeld om het vloeibaarder en dus beter schenkbaar te maken.
Er ontstaan allerlei verbrandingsproducten. Een precieze scheikundige reactievergelijking is daarom niet te geven. Eén van de mogelijkheden is: Wegens de heftigheid van de reactie en de rook moet je de proef buiten doen en zorgvuldig afstand houden.

Na afloop van de proef:

De restanten kunnen zonder bezwaar in de gewone vuilnisbak.